Woensdag 29 April 2026
Dag 15: Ponferrada – Villafranca del Bierzo (17km +bus: 6 km)
Na een rustdag gaat Sofie weer met rugzak lopen. Het is fris buiten, zwaarbewolkt en er dreigt regen. We gaan eerst geld pinnen bij de ATM van de Santander-bank en dan via een boog terug naar de Camino-route,
Ik ben blij dat ze er weer bij is, ons gezamenlijk avontuur. De pijn is nog niet weg, maar we doen het voorzichtig aan. Het plan is te kijken hoever we komen vandaag; er rijdt langs alle dorpjes een lijnbus die we kunnen nemen naar de eindbestemming. Dat stelt gerust en zo beginnen we aan de wandeling.
We passeren op afstand het beroemde kasteel van Ponferrada dat in de 12e eeuw werd gebouwd en lange tijd diende om pelgrims te beschermen. Ik had helaas geen puf en tijd meer om dit te bezoeken.
Als we bij de aansluiting met de Camino-route komen, zien we dat er nu om half negen al veel pelgrims op pad zijn. Zo’n twee pelgrims per 100m.
Aan de rand van de stad zie ik weer de stenen Keltische kruizen
En ook het laaghangend fruit van de kersenbomen, vol maar nog groen.
Het uitzicht is beperkt, het landschap afwisselend groen met struiken, boompjes en hoog gras.
Bij het eerste dorp gaan we meteen pauze nemen.
Het is nog droog en Sofie geeft aan dat haar voet weer een beetje pijnlijk is, zoals eerder. We maken een plan, tot welk dorp we gaan lopen, om daar dan vanmiddag de bus te nemen. We nemen nu overal een stempel, in elk café ook. Zo’n stempelkaart wordt een leuke herinnering.
Terwijl de eerste regendruppels vallen, worden we bij een klein kapelletje naar binnen gelokt door twee vrouwen: vrijwilligers. Het is mooi ingericht en goed onderhouden.
De vrouwen kunnen trots zijn. Ook hier krijgen we een stempel op de kaart.
Dan begint het flink te regenen. Sofie met haar poncho over de rugzak, ik met een hoes om de zak.
Dan volgen kilometers zwijgend in de regen over een breed pad, mooi aangelegd voor de pelgrims.
Als we onder een paar dichte bomen schuilen bij een picknickplaats, gaan we kijken hoe het zit met de bushaltes. We zijn al meer dan 15 km aan wandelen en al bijna aangekomen in het geplande dorp op 10 km van de eindbestemming van vandaag.
Het blijkt dat we dichtbij een bushalte zijn, een paar 100 meter naast de route. Met het gepinde geld betalen we een paar euro voor het busritje en al snel arriveren we in Villafranca del Bierzo.
We komen wat bij in een cafeetje met koffie, cola en eten een broodje ham/kaas. Café is vol met mannen, de meeste zijn pelgrim en trekken later weer verder.
Het is een leuke binnenkomst in de herberg: vriendelijke man met Senegalese vrouw en die West-Afrikaanse cultuur zie je terug in plaatjes aan de muur en kunst op tafel.
‘s Middags een wandelingetje in de buurt en ook wat boodschappen, zoals yoghurt en noten.
In de herberg eten we gezamenlijk om 19 u. Lekker en gezellig ook met een Nederlandse vrouw die blij is weer eens Nederlands te kunnen spreken (“Zijn jullie Nederlands?” “Ja” zeggen wij. “Yes!” zegt zij.). Zij komt uit Rotterdam en is een paar weken geleden net als wij begonnen in de Franse Pyreneeën.
We gaan slapen het is toch nog een mooie wandeldag geworden.
Jaap loopt de camino 
Geef een reactie